U Vukovaru i Bogdanovcima danas je dostojanstveno obilježen Dan hrvatskih branitelja Vukovara te 35. obljetnica postrojavanja nenaoružanih odreda, događaja koji je ostao upisan kao jedan od ključnih trenutaka u počecima organizirane obrane Vukovara i okolice uoči Domovinskog rata.Obilježavanje je okupilo obitelji poginulih, nestalih i umrlih hrvatskih branitelja i civila, brojne branitelje te predstavnike državnog vrha, lokalne i regionalne vlasti, kao i braniteljskih i stradalničkih udruga.
Program je započeo odavanjem počasti na Memorijalnom groblju žrtava iz Domovinskog rata u Vukovaru, gdje su položeni vijenci i zapaljene svijeće u spomen na poginule branitelje i civilne žrtve.
Uz obitelji stradalih i branitelje, vijence su položili predsjednik Republike i vrhovni zapovjednik Oružanih snaga Republike Hrvatske Zoran Milanović, izaslanik predsjednika Hrvatskog sabora i potpredsjednik Sabora Ivan Penava, izaslanik predsjednika Vlade i državni tajnik Središnjeg državnog ureda za Hrvate izvan Republike Hrvatske Zvonko Milas, župan Vukovarsko-srijemske županije Ivan Bosančić, gradonačelnik Vukovara Marijan Pavliček te načelnik Općine Bogdanovci Marko Barun sa svojim izaslanstvima.
Nakon komemoracije u Vukovaru, program je nastavljen u Bogdanovcima.
Sjećanje na hrabrost iz ožujka 1991.
U crkvi sv. Leopolda Bogdana Mandića u Bogdanovcima služena je sveta misa za poginule branitelje i civilne žrtve, nakon čega su kod spomen-obilježja u središtu mjesta položeni vijenci i održan prigodan program. Obilježavanje je završeno zajedničkim druženjem u Hrvatskom domu Bogdanovci.
Gradonačelnik Vukovara Marijan Pavliček istaknuo je kako je riječ o važnom datumu koji podsjeća na početke organiziranog otpora i obrane.
„Izuzetna mi je čast što danas po prvi puta zajednički, u organizaciji Grada Vukovara i Općine Bogdanovci, obilježavamo Dan hrvatskih branitelja Vukovara te 35. obljetnicu postrojavanja nenaoružanih odreda u Bogdanovcima. Riječ je o ljudima koji su se 1991. godine, pod vodstvom Tomislava Merčepa, okupili u neposrednoj blizini Bogdanovaca gdje su udareni temelji obrane tadašnje Općine Vukovar, grada Vukovara i mjesta Bogdanovci“, rekao je Pavliček.
Dodao je kako je riječ o danu koji treba biti iznad političkih podjela.
„Ovo je dan kada, bez obzira na političke razlike, branitelje ne smijemo dijeliti. Oni su 1991. godine bili zajedno. Prisjećamo se ponosa i slave jer je Hrvatska devet stoljeća čekala svoju neovisnost te možemo biti zahvalni generaciji koja je tu neovisnost uspjela ostvariti. Neka je svim hrvatskim braniteljima vječna hvala i slava“, poručio je.
Milanović: „Misliti svojom glavom danas je najveći hrvatski adut“
Predsjednik Republike Zoran Milanović u svom je obraćanju istaknuo kako iskustvo koje su prošli Vukovar i Bogdanovci nema nijedna druga država u Europi.
„U svijetu u kojem danas živimo, koji izgleda nikako i kojem se mnogi od vas nisu nadali, ne mislimo isključivo i kategorički, ali mislimo svojom glavom i za sebe. To nam je u ovim vremenima, koja su tek počela, najveći adut“, rekao je predsjednik.
Podsjetio je kako su se 1991. godine u Europi živjela drugačija očekivanja, dok su se u istočnoj Slavoniji ljudi borili za opstanak.
„Ovdje se borilo za vlastiti komad zemlje, za život i za opstanak. To iskustvo koje ima generacija hrvatskih ljudi koja je još uvijek živa – nema nijedna europska država, nema nijedan drugi narod“, kazao je Milanović.
Posebno je naglasio hrabrost ljudi koji su se u ožujku 1991. okupili u Bogdanovcima bez oružja, ali s jasnom odlukom da brane svoj dom.
„Oni prije 35 godina ovdje možda jesu bili sami, ali nisu bili usamljeni. Bili su ljudi koji su znali što hoće i koju cijenu će za to možda platiti“, poručio je predsjednik.
Zaključio je kako Hrvatska mora čuvati zajedništvo u ključnim pitanjima.
„Možemo se dijeliti oko manjih stvari jer život bez dijaloga i razmirica nije moguć, ali u ključnim stvarima moramo pokušati pronaći zajednički put, uvijek imajući na umu da je ovo jedina domovina koju imamo“, rekao je.
Datum koji je označio početak obrane
Datum 10. ožujka 1991. trajno je upisan u povijest Vukovara i okolice kao trenutak kada su se, unatoč nedostatku naoružanja, ljudi spremni braniti svoj dom i Domovinu organizirali i pokazali odlučnost u obrani slobode.
Upravo su ti ljudi kasnije postali temelj obrane Vukovara – grada koji je tijekom Domovinskog rata postao simbol otpora, žrtve i borbe za hrvatsku slobodu.
