U agresiji na Tovarnik 1991. ubijeno je 75 branitelja i civila od kojih je 48 pronađeno u masovnoj grobnici u blizini mjesnog groblja, a ostale žrtave ekshumirane su iz pojedinačnih grobova. Sve ekshumirane žrtve zajednički su ispraćene na posljednje počivalište na groblju u Tovarniku 31. siječnja 1998. godine.
Tovarnik, malo mjesto na istoku Hrvatske, 22. rujna 1991. godine proživjelo je jedan od svojih najtragičnijih dana. Tog dana, u jeku agresije na Hrvatsku, selo je palo u ruke JNA i srpskih paravojnih snaga. Ono što je uslijedilo bio je brutalni pokolj koji je ostavio neizbrisiv trag u sjećanju svih koji su preživjeli i svjedočili ovim stravičnim zločinima.
Pad Tovarnika i zločini nad civilima
Već od početka rujna 1991. godine, Tovarnik je bio pod stalnim napadima srpskih snaga. Nakon višednevne opsade i nemilosrdnog granatiranja, 22. rujna agresorske snage ušle su u selo. Stanovništvo, pretežito hrvatske nacionalnosti, nije imalo kamo pobjeći. Umjesto obične okupacije, uslijedilo je sustavno mučenje, ubijanje i etničko čišćenje.
Prema svjedočanstvima preživjelih, brojni civili, uključujući starce, žene i djecu, brutalno su ubijeni. Među žrtvama je bio i tadašnji župnik Tovarnika, vlč. Ivan Burik, koji je likvidiran samo zato što je ostao sa svojim narodom. Osim toga, civili su odvođeni u improvizirane logore, gdje su ih zlostavljali, dok su njihova tijela kasnije pronalažena u masovnim grobnicama.
Masovne grobnice i ekshumacije
Nakon oslobođenja 1997. godine, Tovarnik je postao jedno od mjesta ekshumacije masovnih grobnica. Pronađeno je više desetaka tijela, a još uvijek se traga za nestalima. Hrvatska javnost i obitelji žrtava godinama su tražile pravdu, no brojni počinitelji nikada nisu odgovarali za svoja nedjela.
Sjećanje na žrtve
Svake godine, na godišnjicu pada Tovarnika, mještani, obitelji žrtava i predstavnici vlasti okupljaju se kako bi odali počast onima koji su izgubili svoje živote. Misa zadušnica, polaganje vijenaca i komemoracije podsjećaju na stravične zločine, ali i na potrebu da se istina nikada ne zaboravi.
Ratne rane u Tovarniku još uvijek su svježe, a bol za izgubljenima ne prolazi. Ipak, mještani ovog malog slavonskog sela, unatoč tragediji, nastavili su graditi život, čuvajući uspomenu na one koji su dali svoje živote za slobodu Hrvatske.
Dan kada je Tovarnik plakao ostaje upisan u povijesti kao podsjetnik na strašne zločine, ali i na snagu naroda koji je, unatoč svemu, nastavio živjeti i čuvati svoje dostojanstvo.
