Američki nosač zrakoplova USS Gerald R. Ford, najveći ratni brod na svijetu i ponos američke mornarice, napustio je jučer grčki zaljev Souda, ranije nego što je planirano te uplovljava prema hrvatskoj obali. Njegov dolazak u Split potvrđen je nakon što je hrvatska Vlada, na svojoj 156. sjednici, donijela odluku o davanju odobrenja za uplovljavanje nuklearnog nosača zrakoplova u unutarnje morske vode Republike Hrvatske i o privremenom boravku u luci. Uplovljavanje američkog nosača u splitsku luku očekuje se u narednim satima.
Ova odluka, iako formalno tehnička, ima dalekosežan simbolički i sigurnosno-politički značaj. Naime, riječ je o prvom uplovljavanju američkog nosača u neku europsku luku nakon turbulentnog razdoblja operacija u istočnom Mediteranu, koje su se odvijale usred rastućih napetosti povezanih s Iranom i krizom na Bliskom istoku. Gerald R. Ford iza sebe ima iscrpljujućih devet mjeseci misije, a njegovo pristajanje u Split dolazi nakon tehničkih poteškoća i požara koji je 12. ožujka izbio u praonici broda.
Kako piše portal Cretetip, USS Gerald R. Ford (CVN-78) napustio je Kretu danima prije roka, prekidajući planirani boravak i tehničko održavanje koje je trebalo trajati do početka travnja. Iako američka mornarica često prilagođava rasporede zbog operativne sigurnosti, izvori s otoka Krete navode kako su planirani prosvjedi u obližnjoj Haniji, zakazani za nadolazeći vikend, ubrzali odluku o isplovljavanju.
Prema lokalnim medijima, Amerikanci su željeli izbjeći bilo kakve incidente i, u atmosferi rastućeg nezadovoljstva lokalnog stanovništva prisutnošću stranih vojnih snaga, svoje aktivnosti privremeno premjestiti u stabilnije okruženje. Split je, čini se, izabran upravo zbog tehničkih mogućnosti, političke stabilnosti i ranije uspješne suradnje. Ondje će se provoditi nastavak istrage o uzroku požara te neophodni radovi na brodskim sustavima.
Strateški zaokret prema Jadranu
Iako je preseljenje u Hrvatsku službeno opisano kao “tehnički i operativni manevar”, vojni analitičari smatraju kako ono ima širi strateški značaj. Split, sa svojim dubokim akvatorijem i infrastrukturom sposobnom primiti najveće brodove na svijetu, postaje sve važnija točka američkih operacija u Mediteranu. “Hrvatska luka nudi sigurnost i logističku potporu u trenutku kada američka mornarica balansira između smirivanja situacije na Bliskom istoku i očuvanja prisutnosti u Europi“, navodi analitičar za pomorsku sigurnost iz Bruxellesa, dodajući da preseljenje ne znači i povratak broda u punu borbenu spremnost.
Za posadu od više od 4500 mornara ovo je rijetka prilika za odmor, ali i prilika da brod dobije prijeko potrebne popravke. USS Gerald R. Ford simbolizira i zlatni standard američke pomorske tehnologije – brod dug 337 metara, pogonjen nuklearnim reaktorima, s letjelicama koje predstavljaju kostur američke zračne moći. No, posljednji mjeseci pokazali su da ni tehnološki najnapredniji brodovi nisu imuni na habanje i nepredviđene incidente.
Split ponovno domaćin američkoj floti
Ovo nije prvi posjet Splitu ovom impozantnom brodu. USS Gerald R. Ford već je boravio u splitskoj luci u listopadu prošle godine, u sklopu bilateralne vojne suradnje između Hrvatske i Sjedinjenih Američkih Država, a prvi je put pristao u lipnju 2023. Taj prvi posjet bio je povijesni trenutak – jedno od prvih pristajanja nosača klase Ford u nekoj stranom luci od njegova porinuća.
Današnje uplovljavanje, međutim, nosi drugačiju simboliku – nije riječ o ceremonijalnom posjetu, već o potrazi za mirnim utočištem i tehničkom pomoći nakon iscrpljujuće misije. Za Hrvatskuje riječ i o potvrdi njezine uloge kao pouzdanog saveznika unutar NATO-a, ali i o potencijalnom testu odnosa između domaćih vlasti i javnosti — koja s posebnom pozornošću promatra svaku gestu stranih vojnih snaga u hrvatskim lukama.
Split će narednih dana postati domaćinom jedne od najmoćnijih ratnih sila svijeta, dok će se iza zatvorenih vrata odvijati proces popravaka, analiza i – barem djelomičnog – oporavka broda koji je protekle mjesece proveo na prvoj crti globalnih napetosti.
