Na jedanaestom pokrajinskom hodočašću u najistočnijem hrvatskom gradu okupili su se pripadnici Hrvatske vojske, policije, civilne zaštite, vatrogasnih postrojbi i braniteljskih udruga te brojni građani. Misno slavlje u crkvi sv. Ivana Kapistrana predvodio je vojni ordinarij msgr. Jure Bogdan.
Ilok je u petak, 23. listopada, na dan kada slavi svog nebeskog zaštitnika svetog Ivana Kapistrana, ponovno postao mjesto susreta odore i vjere. Na XI. pokrajinskom hodočašću Hrvatske vojske, policije i branitelja okupio se velik broj pripadnika Hrvatske vojske, policije, civilne zaštite, vatrogasnih postrojbi i braniteljskih udruga, a pridružili su im se i brojni Iločani.
Hodočašće je organizirao Vojni ordinarijat u Republici Hrvatskoj u suradnji s Ministarstvom obrane, Ministarstvom unutarnjih poslova i Ministarstvom hrvatskih branitelja. Zapovjednici ovogodišnjeg hodočašća bili su pukovnik Ivan Liović, zapovjednik Inženjerijske bojne Gardijske oklopno-mehanizirane brigade Hrvatske vojske, te Ivan Groznica, zamjenik načelnika Policijske uprave vukovarsko-srijemske.
Vijenci i svijeće na gradskom groblju
Program je započeo na gradskom groblju u Iloku, gdje su vijence položili i svijeće zapalili Stipo Rimac, izaslanik potpredsjednika Vlade i ministra hrvatskih branitelja, te zapovjednici hodočašća pukovnik Liović i Ivan Groznica.
Pridružila su im se izaslanstva policijskih uprava osječko-baranjske, virovitičko-podravske i brodsko-posavske, Civilne zaštite, Ministarstva pravosuđa, uprave i digitalne transformacije te Carinske uprave. Počast su odali i predstavnici Vukovarsko-srijemske županije, Grada Iloka, vatrogasnih postrojbi, Hrvatskog crvenog križa i drugih institucija.
Procesija do crkve sv. Ivana Kapistrana
Nakon molitve ispred kapelice sv. Ivana Nepomuka hodočasnici su se u procesiji uputili prema župnoj crkvi sv. Ivana Kapistrana. Ondje je vojni ordinarij u Republici Hrvatskoj msgr. Jure Bogdan, uz više vojnih i policijskih kapelana te svećenika, predvodio svečano euharistijsko slavlje.
Izbor mjesta i datuma nije slučajan. Talijanski franjevac Ivan Kapistran, rođen 1386. u gradiću Capestranu u Abruzzu, umro je u Iloku 23. listopada 1456. Nekoliko mjeseci ranije, u dobi od sedamdeset godina, s ugarskim vojskovođom Janom Hunyadijem sudjelovao je u obrani Beograda od osmanske vojske. Ta mu je pobjeda donijela nadimak “svetac vojnik”. Proglašen je svetim 1690. godine, a danas se štuje kao zaštitnik pravnika i vojnih kapelana. Zato je Ilok prirodno odredište za vojno i policijsko hodočašće.
Gotička crkva u kojoj je slavljena misa dovršena je 1349. godine. Kapistranu je posvećena od 1700. godine. Nikola Iločki produžio ju je 1468., kada je dobila današnju dužinu. Uz crkvu se nalazi prostorija u kojoj je, prema predaji, svetac preminuo. Oltarna slika iz 1862. prikazuje ga pod beogradskom tvrđavom.
Grad koji pamti progonstvo
Za Iločane hodočašće ima i težinu nedavne povijesti. Nakon što je Jugoslavenska narodna armija sredinom listopada 1991. zauzela Ilok i okolna sela, oko osam tisuća stanovnika napustilo je grad 17. listopada 1991. Kolonu su pratili promatrači Promatračke misije Europske zajednice. Grad je u ustavnopravni poredak Republike Hrvatske vraćen mirnom reintegracijom, a većina predratnih stanovnika vratila se kući.
Kroz sve godine okupacije u iločkom samostanu ostao je fra Marko Malović. Bio je jedini svećenik koji je ondje ostao i duhovno skrbio za malobrojne preostale Hrvate.
Nakon misnog slavlja hodočasnici su se okupili u dvorištu franjevačkog samostana na zajedničkom druženju.
