Neovisni znanstvenici izrazili su dvojbe u valjanost rada kineskih kolega koji su u petak objavili da je epidemija koronavirusa u Kini možda prenesena sa šišmiša na čovjeka putem ilegalne trgovine pangolinima.
Poljoprivredni fakultet Sveučilišta South China koji je provodio istraživanje objavio je danas da će ono biti jako važno za prevenciju i kontrolu virusa.
Kineska službena agencija Xinhua prenijela je da se genom novog soja koronavirusa izdvojenog iz ljuskavca 99 posto podudara s virusom zaraženih ljudi i da je istraživanjem utvrđeno kako su ljuskavci “najvjerojatniji domaćin” virusa.
No James Wood, voditelj odsjeka za veterinarsku medicinsku na britanskom Sveučilištu u Cambridgeu rekao je kako istraživanje ni izdaleka nije tako solidno.
“Dokazi potencijalne veze između pangolina u epidemiji nisu objavljeni, imamo samo sveučilišno priopćenje. A to nije znanstveni dokaz”, rekao je Wood.
“(…) Podudarnost od 99 posto nije dovoljna. Jesu li ti rezultati izazvani kontaminacijom u visoko zaraženu okruženju?”, zapitao se Wood.
Pangolini ili ipak šišmiš izvor zaraze?
Pangolinima se najviše trguje u Aziji, iako je zaštićen međunarodnim pravom. Meso ljuskavca smatra se delicijom u zemljama poput Kine, a njegove ljuske koriste se u tradicionalnoj medicini, navodi Svjetski fond za zaštitu prirode.
Koronavirus je u Kini usmrtio 636 ljudi i zarazio više od 30 tisuća. Vjeruje se da je epicentar zaraze tržnica u Wuhanu u središnjoj provinciji Hubei gdje se prodaju i divlje životinje.
Virolozi misle da je virus potekao od šišmiša i da se zatim prenio na ljude, moguće preko drugih vrsta.
Johnatan Ball, profesor molekularne virologije na britanskom Sveučilištu u Nottinghamu rekao je kako je istraživanje kineskog sveučilišta zanimljivo no nejasno je “jesu li ugroženi pangolini doista rezervoar”.
“Trebali bismo vidjeti sve genetske podatke da dobijemo punu sliku o tome kako su povezani ljudski virus i virus pangolina, zatim trebamo dobiti sliku o proširenosti virusa u pangolina i konačno o tome jesu li uopće bili prodavani na tržnici u Wuhanu“, rekao je Ball.
Dirk Pfeiffer, profesor veterinarske medicine na sveučilištu u Hong Kongu također smatra da su potrebna duga istraživanja da bi se utvrdila povezanost između koronavirusa i pangolina.