Obljetnica pogibije Velimira Đereka – Sokola, istinskog heroja obrane Vukovara i simbola hrabrosti Domovinskog rata, obilježena je danas na mjestu njegove pogibije u vukovarskoj četvrti Sajmište, gdje su članovi Savjeta za branitelje Grada Vukovara položili vijence i zapalili lampione u njegovu čast. Ova gesta dubokog poštovanja podsjetnik je na nesebičnu žrtvu koju je Sokol, kao zapovjednik 1. bojne 204. brigade, dao za slobodu i budućnost Hrvatske.
Rođen u Vinjanima Gornjim kod Imotskog 1965. godine, Velimir Đerek je svoj mirni život zamijenio ratnim paklom Vukovara. Pridružio se obrani grada kao dragovoljac u rujnu 1991. godine, ostavivši svoju obitelj i posao u Zagrebu, znajući da ga možda više neće vidjeti. Njegova odlučnost da stane u obranu najtežeg bojišta u Domovinskom ratu izraz je istinskog domoljublja i hrabrosti koja je inspirirala mnoge.
Herojska obrana Sajmišta
Sokol je brzo stekao respekt među suborcima, a nakon pogibije prethodnog zapovjednika, preuzeo je ulogu vođe obrane gradske četvrti Sajmište. Upravo na toj poziciji, 12. listopada 1991. godine, tragično je izgubio život tijekom granatiranja. Njegova smrt ostala je duboko urezana u sjećanje suboraca i građana Vukovara kao gubitak velikog čovjeka i ratnika koji nikada neće biti zaboravljen.
Nasljeđe i sjećanje
Velimir Đerek ostao je upamćen ne samo kao vojnik nego i kao čovjek vedrog duha, često nasmijan i spreman za humor, ali i kao moćna figura koja je hrabrošću i odlučnošću utjecala na tijek obrane Vukovara. Njegova legenda živi kroz sjećanja suboraca poput Ivana Anđelića – Doktora, koji ga smatraju bratom, ali i kroz stanovnike grada koji na dostojanstven način održavaju sjećanje na sve branitelje.
Polaganjem vijenaca i lampiona na mjestu pogibije, Grad Vukovar i Savjet za branitelje još jednom izražavaju zahvalnost i dug prema Velimiru Đereku – Sokolu, čije vrijednosti i žrtva nastavljaju biti temelj slobode hrvatskog naroda. Ova obljetnica nije samo podsjetnik na prošlost, već poziv na očuvanje uspomene i prenošenje priče o hrabrosti budućim generacijama.
Velimir Đerek – Sokol, ime koje je utkano u povijest Domovinskog rata, zauvijek će ostati simbol nepokolebljive borbe za slobodu i dostojanstvo Republike Hrvatske.
