Dok bjesni borba za Bakhmut, grad na istoku Ukrajine, raste ukrajinski optimizam, a Rusi pokazuju sve veće znakove nereda.
Oklopni transporter podiže prašinu dok juri preko zemlje koja se suši. Oštra zima ovdje se pretvorila u proljeće, a močvarni seoski putovi su očvrsnuli, javlja s prve crte bojišnice dopisnik Sky Newsa Alex Rossi.
Nakon mjeseci neuspjeha, promjena godišnjih doba došlo je i do promjene tempa za ukrajinsku vojsku. Na otvorenom terenu oko Bakhmuta napreduju prema neprijatelju.
Institut za proučavanje rata procjenjuje da je oko 10 četvornih milja zemlje oko grada pod opsadom oslobođeno prošlog tjedna.
Novinari Sky Newsa bili su prvi koji su se pridružili 3. brigadi, borcima odgovornim za protuofenzivu koja je izazvala nove borbe na sjevernom i južnom krilu Bakhmuta. Borbe su ovdje i dalje žestoke i posljednjih nekoliko stotina metara prema novoj bojišnici mora se proći pješice, preko otvorenog terena.
Nove ruske linije nisu daleko, samo nekoliko stotina metara od mjesta gdje se nalazi ukrajinska vojska.
Ruska vojska u rasulu
Dok novinari Sky Newsa, zajedno s ukrajinskom 3. brigadom ulaze na teritorij koji je prije samo nekoliko dana bio okupiran od Rusije, može se čuti zvuk pucnjave iz oružja – čuju se mitraljezi u daljini.
Kada je počeo iznenadni ukrajinski napad Rusi su sakrili u rupe. Mnogi su očito bili ranjeni – posvuda uokolo razbacani su podvezi, terenski zavoji i poderana odjeća. Na tlu je ležala kaciga s rupom od metka.
Ostali su sanduci sa streljivom jer su oni koji su mogli pobjegli u žurbi. To je sve što je ostalo od vojske u neredu. Na položaje onih koji su se odbili predati ukrajinska vojska jurišala je oklopnim vozilima ili raščišćavala granatama. Ono što su nekada bila pšenice sada su polja izrovana granatiranjem.
Vodič novinara i snimatelja Sky Newsa, Dotsent, kaže: “S obzirom na veličinu našeg napredovanja i koliko su Rusi imali gubitaka kroz cijelu liniju – a, ovo su samo preliminarne informacije – to je nevjerojatno. I ovo podiže naš moral. Svi su sada dobrog raspoloženja.”
Ali, takve ofanzive, također, imaju svoju cijenu. “Da, imali smo i žrtava, dvoje ljudi je poginulo i to jako mladi. Što možemo učiniti?”
Dok je ekipa Sky Newsa odlazila, jedan vojnik se pojavio s kamionetom koji, je prevozio mrtvog Rusa s bojišta. “Naši su ga ubili. Možda su to bili minobacači jer ima puno rana. Ima puno mrtvih. Previše.”
Dok nestrpljivo nastoji što prije otići, zvuk granatiranja sve je glasniji, a on naglašava kako ima još puno posla.
“Naravno da smo optimisti”
U podzemnom bunkeru brigade, nekoliko kilometara od bojišnice, vojnici bespilotnim letjelicama skeniraju krajolik u potrazi za ruskim pokretima. Bakhmut je sada samo siva, zadimljena ruševina uništenih i spaljenih zgrada. Ništa nije pošteđeno granatiranja.
I unatoč uspjehu Ukrajine posljednjih dana, Rusija još uvijek kontrolira 90% grada. Ali, s ukrajinskim novim zapadnim oružjem, dodatnom obukom i uspjesima poput ovih, ukrajinski vojnici uvjereni su da mogu vratiti svoju zemlju.
Kažu “Naravno da smo optimisti. Znamo što radimo, znamo kako moramo raditi naš napad ili obranu. Znamo da ćemo na kraju, možda za dvije, tri, pet godina, dobiti ovaj rat.”
Kada će doći do glavne protuofenzive još uvijek je igra pogađanja – čak i za trupe na terenu. Ali oni znaju da njihovo vrijeme dolazi i kažu da su spremni.
