Vojnici su bili posljednji preostali dio otpora u gradu na jugu Ukrajine koji su Rusi uporno pokušavali osvojiti. Tijekom 82 dana opsade borili su se s teškom nestašicom hrane, vode, streljiva, lijekova i struje.
Rusija tvrdi kako se više od 250 ukrajinskih boraca koji su bili skriveni u čeličani Azovstal u gradu Mariupolju predalo.
“U posljednja 24 sata, 265 militanata položilo je oružje i predalo se, uključujući 51 teškog ranjenika,” priopćilo je danas rusko ministarstvo obrane.
Glasnogovornik Kremlja, Dmitrij Peskov, izvijestio je kako je ruski predsjednik Vladimir Putin jamčio da će se ukrajinski borce tretirati “u skladu s međunarodnim zakonima o ratnim zarobljenicima”.
Pokušaj evakuacije i razmjene
Vijest dolazi nakon što je ukrajinska vojska objavila kako radi na evakuaciji svih preostalih vojnika iz njihovog posljednjeg uporišta u opkoljenom lučkom gradu.
Zamjenica ukrajinske ministrice obrane Hanna Malyar ranije je rekla da su oni kojima je bila potrebna medicinska pomoć prebačeni u bolnicu u gradu Novoazovsku koji je pod ruskom kontrolom, oko 30 milja istočno od Mariupolja.
Druge su humanitarnim hodnicima odvodili u Olenivku, oko 55 milja sjeverno, rekla je, dodajući da će prije povratka kući biti razmijenjeni s ruskim vojnim zarobljenicima.
Pukovnija Azov ispunila svoj zadatak
Tjednima su vojnici bili posljednji preostali izvor otpora ruskom napredovanju u Mariupolju, strateški važnom gradu na sjevernoj obali Azovskog mora.
Malyar je rekla: “Zahvaljujući braniteljima Mariupolja, Ukrajina je dobila kritično važno vrijeme, a branitelji su ispunili sve svoje zadaće. Ali, nemoguće je vojnim sredstvima deblokirati Azovstal. Radimo na spašavanju ljudi koji su još u Azovstalu,” dodala je, ne navodeći koliko je ljudi tamo ostalo.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij rekao je u ponedjeljak navečer: “Zahvaljujući djelovanju ukrajinske vojske, Oružanih snaga Ukrajine, obavještajnih službi, kao i pregovaračkog tima, Međunarodnog odbora Crvenog križa i UN-a, nadamo se da ćemo moći spasiti živote naših momaka. Među njima ima i teško ranjenih.
Želim naglasiti da Ukrajini trebaju živi ukrajinski heroji. To je naš princip. Mislim da će svaka adekvatna osoba razumjeti ove riječi.”
Podsjetimo, kasno sinoć, pet autobusa je viđeno kako napušta čeličanu s vojnicima unutra.
Glavni stožer Oružanih snaga Ukrajine objavio je na Facebooku: “Vrhovno vojno zapovjedništvo naredilo je zapovjednicima postrojbi stacioniranih u Azovstalu da spase živote braniteljima. Napori za spašavanje branitelja koji su ostali na teritoriju Azovstala se nastavljaju.”
82 dana pakla
U jednom trenutku pretpostavljalo se da se u čeličani nalazi nekoliko tisuća ukrajinskih vojnika, zajedno s nekoliko stotina civila,
Pukovnija Azov priopćila je da su njezine trupe u Mariupolju izdržale 82 dana, kupujući vrijeme ostatku Ukrajine za borbu protiv ruskih snaga i osiguranje zapadnog oružja.
Veći dio tog vremena vojnici u Mariupolju, zajedno s preostalim civilima, suočavali su se s ozbiljnom nestašicom hrane, vode, struje, streljiva i lijekova.
U Mariupolju su deseci tisuća ljudi ubijeni, a veći dio grada leži u ruševinama.