Svaki 4. srpnja u javnosti prođe tiho. Dok kalendar bilježi ljetne dane, rijetki se sjete da je tog datuma, 1951. u Nijemcima, rođen čovjek koji će postati simbol nadljudskog otpora. Mile Dedaković Jastreb.
Danas, kada ga tišina i bolest lome u malom mjestu na moru, naš dug prema njemu ne smije utihnuti. Jer rođendan ovog čovjeka nije samo njegov osobni datum – to je dan kada je rođen štit Vukovara.
Kada se u jesen 1991. lomila sudbina Hrvatske, Jastreb nije kalkulirao. Bio je tamo gdje je bilo najteže, u paklu Vukovara, na prvoj crti s koje se nije uzmicalo. Dok su na grad padale tisuće granata, on je u zapovjedništvu spajao nespojivo, hrabrio golobradu mladost i držao crtu obrane protiv strahovito nadmoćnijeg neprijatelja. Taj Vukovar, koji je pod njegovim vodstvom, ali i vodstvom Branka Borkovića i ostalih ratnih zapovjednika, poput Blage Zadre, postao mitsko mjesto hrvatske slobode, bio je i ostao vrhunac njegova života, ali i izvor njegove najveće patnje.
Nakon proboja i obrane Vinkovaca, gdje je također bilo najžešće, umjesto zasluženog divljenja Domovine, dočekala ga je sramotna “nagrada”. Uhićenje, zatvor i batinanje od strane onih za čiju se slobodu borio. Iako je povijest s njegova imena sprala svaku ljagu, gorčina je ostala. Ta nepravda proganja ga i danas, dok ranjenog zdravlja provodi dane na moru, zaboravljen od institucija koje je stvarao.
Teško je i bolno čuti njegove riječi: „Malo me tko uopće i zove.“ Čovjek koji je slušao krikove Vukovara danas sluša samo šum mora, a njegovo se ime danas teško može čuti ili pročitati. Kada je disao za Vukovar, cijela je Hrvatska disala s njim. Kada je kasnije, teško bolestan, živio u Ferdinandovcu, morali smo mu priteći u pomoć jer je sustav zakazao. No, on nije jedini koji je tako prošao, i upravo zato takve ljude ne smijemo zaboraviti.
Jastrebe, sretan ti rođendan, ma gdje bio. Možda te politički protokoli i službene čestitke zaobilaze, ali u srcima onih koji pamte tvoj glas iz vukovarskog pakla, tvoje ime svijetli najsjajnijim sjajem. Vukovar i Hrvatska te nikada neće zaboraviti.