Eksploziju je aktivirao major JNA Milan Tepić – “veliki junak” za Srbe i Srbiju, kojemu dižu spomenike i ima svoje ulice.
Na današnji dan, 29. rujna 1991. godine, major JNA Milan Tepić digao je u zrak skladište oružja na Barutani kod Bjelovara kako ga ne bi prepustio Hrvatskoj vojsci. U eksploziji je poginuo i usmrtio jedanaest mladih hrvatskih dragovoljaca i branitelja.
Tepić danas ima ulice u gradovima širom Srbije i Republike Srpske, a Vojska Republike Srpske u njegovu je čast ustanovila poseban Orden za zasluge u ratu. U Srbiji mu je 26 godina nakon smrti podignut i spomenik, a u Beogradu ulica na Savskom vencu nosi naziv Ulica Heroja Milana Tepića.
Pogibija jedanaestorice branitelja
Njegovim je činom 29. rujna 1991. godine na Barutani poginuo Dražen Pervan, koji je tada imao tek 22 godine, zajedno s još desetero suboraca.
Prilikom ulaska hrvatskih branitelja u područje skladišta, u kojem se nalazilo 1700 tona eksploziva, major Tepić digao je skladište u zrak. Dimnu gljivu koja se podigla iznad kratera dubokog deset metara sa strepnjom je gledao Vinko Pervan, tadašnji šef čuvarske službe u tvornici autodijelova.
“Eksplozija je bila strašna. Da dečki iz našeg diverzantskog voda nisu uspjeli razminirati devet od deset skladišta, razmjeri eksplozije bili bi puno veći, gotovo kao i potres koji je razorio Skoplje 1963. godine. U tom skladištu bilo je jako puno streljiva, oklopnih vozila, tenkova i granata. Oba moja sina, i Dražen i dvije godine stariji Damir, bili su branitelji“, prisjetio se Vinko Pervan, a prenosi Narod.hr.
Za pogibiju svojega sina saznao je mnogo kasnije.
“Da mi je sin poginuo, saznao sam mnogo kasnije. Svi su nakon eksplozije tražili svoje najmilije, bilo je puno poginulih. Damir je bio ranjen, a Dražen je poginuo. Posmrtne ostatke mog sina nisu uspjeli naći jer su izgorjeli“, rekao je neutješni otac.
U eksploziji su poginuli Vladimir Makar, Siniša Paunović, Dražen Pervan, Ivan Cvrtilla, Eduard Kukal, Stjepan Legčević, Nikola Petrić, Mario Šimić, Ivan Trogrlić, Marko Tukerić i Milan Vuković.
Ratni zapovjednik obrane Bjelovara Stjepan Budinski podsjetio je da je dizanjem u zrak jednog borbenog kompleta na Barutani počinjen zločin u kojem su mnogi branitelji izgubili život.
“Bjelovarska mladost iskazala je neviđenu hrabrost koja se najbolje očitovala u prvim danima rata, dok su četnici i tzv. JNA potvrdili da im ništa nije sveto i da su spremni na najveća zvjerstva koja se teško mogu pronaći u povijesti ratovanja“, zaključio je Budinski.
Veličanje u Srbiji
Milan Tepić u Srbiji je proglašen narodnim herojem, a u Beogradu mu je podignut spomenik. Njegovo veličanje izazvalo je ogorčenje hrvatske javnosti.
Ministarstvo hrvatskih branitelja istaknulo je da se Vlada Srbije veličanjem tog terorističkog čina poistovjećuje s velikosrpskom idejom i politikom.
Otvaranju spomenika u Beogradu nazočili su ministar Vulin i dužnosnici Vlade Republike Srbije.
